CAN 2017 : L'Egypte en finale au bout du suspense !

il y a 19 heures

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Alain Traoré et Ahmed Fathy (Reuters)

Au terme d’une demi-finale particulièrement indécise, et globalement dominée par le Burkina Faso, l’Egypte a fait valoir son sang-froid lors de la séance de tirs au but pour décrocher la qualification en finale (1-1, 3-4 tab).

19 ans après, les Etalons n’auront donc pas réussi à laver l’affront de Bobo-Dioulasso, où le Burkina Faso s’était incliné en demi-finale de “sa” CAN, organisée à domicile, face à l’Egypte (0-2). Charles Kaboré et ses partenaires auront pourtant mis tout ce qu’ils avaient, faisant souffrir mille tourments à la défense des Pharaons, la meilleure de cette édition 2017. Mais au bout du compte, l’inexpérience des jeunes Burkinabés se sera avéré fatale, face à un adversaire qui n’a plus perdu en demi-finale de la Coupe d’Afrique des Nations depuis 1982 (défaite aux tirs au but contre le Nigéria).

Déjà dominateur avant la pause, atteinte sur un score nul et vierge, les Etalons se sont ainsi fait surprendre au plus fort de leur domination en seconde période, sur une superbe action égyptienne conclue par une frappe limpide de Mohamed Salah (0-1, 66e). Au courage et au talent, les hommes de Paulo Duarte parvenaient cependant rapidement à égaliser sur un exploit d’Aristide Bancé (1-1, 73e). Si la domination burkinabée se poursuivait ensuite, la solide défense égyptienne, bien aidée par l’impeccable vétéran Essam El Hadary (44 ans) dans les buts, amenait les Pharaons en prolongation, puis aux tirs au but.

La jeunesse a fini par craquer

C’est donc sur cet exercice particulièrement cruel de la séance de penalties que s’est joué le sort de la première demi-finale de la CAN 2017, avec en vedette deux gardiens, Hervé Koffi et Essam El Hadary, séparés par 24 ans d’écart. Si le tout jeune Koffi (20 ans) lançait parfaitement les Etalons en détournant sur le poteau la tentative du premier tireur égyptien (El Saïd), son inexpérience de ce type d’évènement allait ensuite coûter cher aux siens. Alors que le Burkina Faso avait toujours l’avantage, c’est ainsi le même Koffi qui se présentait en quatrième tireur et voyait sa frappe arrêtée par El Hadary ! Dans la foulée, le gardien le plus titré de l’histoire de la CAN (4 victoires) stoppait le tir au but d’un autre novice, Bertrand Traoré (21 ans) et envoyait les Pharaons vers leur première finale depuis… leur dernière participation à la CAN, en 2010.

L’Egypte, la force de l’habitude

Impressionnante en défense depuis le début de la compétition, l’Egypte a encaissé son tout premier but du tournoi en demi-finale, avec l’égalisation de Bancé. Comme on a encore pu le constater ce mercredi soir, ces Pharaons sont encore loin du niveau de maîtrise de la mythique équipe dirigée par Hassan Shehata – qui remporta trois CAN d’affilée entre 2006 et 2010 -, mais le sélectionneur argentin Hector Cuper, en poste depuis mars 2015, a déjà réussi son pari avec cette finale, la neuvième de l’Egypte dans la compétition. Recordmans du nombre de titres à la CAN (7), les Pharaons n’en ont perdu qu’une seule, et c’était en 1962 ! Quel que soit le résultat de l’autre demi-finale entre le Cameroun et le Ghana ce jeudi (20h), cette équipe d’Egypte solidaire, habitée, rigoureuse et illuminée par les fulgurances du génial Mohamed Salah, a les moyens de perpétuer la tradition…